清朝时期，保定府就是历代举子进京赶考的门户和临试苦读的最后一站，家境富裕的考生往往自带食品。所带的一些酱肉、肘子连汤带水，吃着油腻、携带不便。保定高阳厨师便想办法改进制作工艺，发明了“锅包肘子”。这道菜一问世就大受欢迎，成为举子们从保定进京必带的一种食品，后因此菜有美容养颜的功效传入宫廷，成了倍受帝王后妃青睐的一道名菜，此菜深得慈禧太后喜欢，每当她吃了这道菜，都品评赞赏一番，还特意请来保定名厨王老昆到御膳房专做此菜，并亲令王老昆专门培训一名制作锅包肘子的高徒，以防此技失传，王老昆70岁时告老还乡后，在保定专做此菜。保定会馆27年来一直烹制锅包肘子，每日售贩百余道，可谓看家经典菜。